Château Cantenac Brown 3e Cru Margaux 2023 - Margaux, Bordeaux, Frankrijk

Deze Troisième Cru (3e Cru) heeft zijn appellation in 1855 ontvangen toen de beste Bordeaux-wijnen werden geclassificeerd. In 2023 werd deze wijn geassembleerd met 71.5% Cabernet Sauvignon, 27% Merlot en 1.5% Cabernet Franc druiven en deze jaargang wordt gezien als een voortzetting van de almaar stijgende laan die Château Cantenac Brown de laatste jaren laat zien wat deze wijn qua prijs-kwaliteitverhouding bijzonder interessant maakt. Na productie rijpt deze win op Franse eikenhouten barriques van 225 liter waarvan 60% nieuwe vaten en 40% éénmaal eerder gebruikte vaten. Deze donkerpaars gekleurde wijn laat een voortzetting zien van de stijgende lijn die Château Cantenac Brown de laatste jaren heeft ingezet. Bovendien werd er in 2020 circa 10 hectare aan Cabernet Sauvignon-wijngaarden overgenomen waarvan nu de vruchten geplukt worden in een voor de Cabernet Sauvignon druif gunstig jaar als 2023. De verfijnde, complexe neus biedt duidelijke tonen van pruimen, cassis, zwarte kersen en bessen met subtiele tonen van houtrijping als toast en vanille en lichte indrukken van koffie en leer die op de achtergrond doorschemeren. De smaakbeleving biedt een al even zo breed scala aan indrukken met een op jonge leeftijd al bijzonder zacht, haast filmend karakter. De afdronk houdt door dit wel-gebalanceerde palet lang aan en doet intens nagenieten. De ideale serveertemperatuur is ongeveer 18 graden Celsius.

Het jaar 2023 is net als het voorgaande jaar een jaar met uitdagingen geweest. Een zachte winter werd opgevolgd door een voorjaar met snel stijgende temperaturen. Het was al vroeg in het jaar warmer dan andere jaren en dit zou het gehele jaar aanhouden. De temperatuur liep in Juni nog verder op maar ging gepaard met bovengemiddeld veel neerslag wat resulteerde in de heftigste aanval van (valse) meeldauw uit de afgelopen decennia. Ruim 90% van alle wijnhuizen heeft in meer of mindere mate met (valse) meeldauw te maken gehad en de verliezen in oogst verschillen per wijnhuis van 10 tot in sommige gevallen wel 70 procent. Gedurende de maanden Juli en Augustus viel er minder neerslag en ook toen was het bovengemiddeld warm met minder zonuren, maar hoge temperaturen. Een hittegolf begin September heeft veel druiven het laatste duwtje in de rug gegeven om optimale rijpheid te bereiken. Zowel de kwantiteit als kwaliteit van de oogst van 2023 verschilt per wijnhuis en is sterk afhankelijk van de vaardigheden per team om de uitdagingen gedurende het jaar te tackelen. In zijn geheel genomen is 2023 geen geweldig jaar, maar de algemene verwachting is een goede tot zeer goede kwaliteit met uitschieters in beide richtingen.

Château Cantenac Brown is gelegen in de gemeente Cantenac in Margaux en beslaat een kleine 44 hectare die voornamelijk bestaat uit gravel, dat een perfecte, natuurlijke afvoer van regenwater vormt en tevens zijn stempel drukt op de wijnen in dit gebied. Daarnaast dient het gravel, ook wel bekend als 'het diamant van Médoc' als reflector voor de zonnestralen waardoor de druiven overdag optimaal van de zon genieten en zo 's nachts kunnen teren op de warmte waaraan zij overdag zijn blootgesteld. Deze weersomstandigheden vormen het perfecte klimaat voor de Cabernet Sauvignon druif en geeft de wijnen een intens boeket met veel rijpingspotentieel. Château Cantenac Brown heeft in 1855 haar Troisième Cru (3e Cru) appellation ontvangen en heeft haar naam de danken aan John Lewis Brown, een beroemd schilder en liefhebber van kwaliteitswijnen. Als eerbetoon aan zijn Schotse herkomst, besloot hij het Château in Tudorstijl, een oud-Engelse architectuurstijl, te laten bouwen. Château Cantenac Brown is daardoor zeer ongebruikelijk vormgegeven ten opzichte van overige châteaux in Margaux. In 1843 werd het huis overgenomen door een bankier en in 1855 ontving het haar erkenning voor de kwaliteitswijn die zij al die tijd al produceerde: de Troisième Cru (3e Cru) appellation.