Château Valandraud Premier Grand Cru Classé 2020 - Saint-Émilion, Bordeaux, Frankrijk

Deze uitzonderlijke Saint-Émilion Premier Grand Cru Classé wordt in 2020 gemaakt van 90% Merlot, 6% Cabernet Sauvignon en 4% Cabernet Franc druiven en is afkomstig van Château Valandraud, één van de bekendste wijnhuizen uit Saint-Émilion. Door de uitzonderlijke klimatologische omstandigheden in 2020 in combinatie met de ongeëvenaarde passie van Dhr. Thunevin, eigenaar van het wijnhuis, toont deze wijn reeds in de jonge jaren een ongelofelijk profiel en bijzonder veel rijpingspotentieel. Deze Premier Grand Cru Classé 2020 verkrijgt na vergisting een houtrijping van 22 maanden op uitsluitend nieuwe eikenhouten vaten. De intens purperen kleur doet mysterieus aan en biedt een doordringend karakter in combinatie met de complexe, weelderige neus. De neus biedt rijpe, volle tonen van donker fruit die onder meer doen denken aan zwarte bessen, bramen en pruimen met in de achtergrond tonen van vanille en tabak. De weelderige smaakbeleving biedt een subliem verfijnd karakter met ondanks zijn jonge leeftijd al een ongekend mooie balans. Het rijpe zwarte fruit dat doet denken aan cassis, bramen en zwarte bessen opent zich meer en meer na enig ademen en biedt samen met de stevige tannines veel spanning en diepgang. In de achtergrond tonen van zwarte peper en zoethout die ook subtiel terugkomen in de fluweelzachte, lang aanhoudende, intense afdronk van deze uitermate bijzondere wijn. Deze Château Valandraud Saint-Émilion Premier Grand Cru Classé heeft een bewaarpotentieel van circa 20 tot 25 jaar na de oogst. De ideale serveertemperatuur is ongeveer 18 graden Celsius.

Het jaar 2020 was een jaar vol uitdagingen voor iedere wijnboer. De weersomstandigheden waren onstuimig, het werk in het voorjaar moest anders ingericht worden vanwege de lockdown en de ontwikkeling in de wijngaard verliep wisselend door de wisselende weersomstandigheden. Een ideaal warme nazomer bleek daarentegen precies wat de wijngaarden nodig hadden. Na een wisselend voorjaar zou zich gedurende de zomer een ideaal klimaat aanhouden en hierdoor bleken de oogstomstandigheden dan ook ideaal. Door deze samenloop van omstandigheden laat het oogstjaar 2020 op jonge leeftijd al een zeer fraaie balans zien tussen alcohol, jonge zuren en tannines. Ook het bewaarpotentieel is door deze omstandigheden bijzonder groot.

Château Valandraud kent een bijzondere, karakteristieke geschiedenis. Het verhaal van dit wijnhuis is begonnen met 0.6 hectare wijngaarden en een garage. Jean-Luc Thunevin is samen met zijn vrouw Murielle Andraud oprichter en nog altijd eigenaar van het wijnhuis. Jean-Luc Thunevin is geboren in Algerije maar had Franse ouders. Op latere leeftijd is de familie Thunevin naar Frankrijk verhuisd waarop Jean-Luc Thunevin korte tijd als DJ gewerkt heeft. Uiteindelijk is hij verliefd geworden op Saint-Émilion en heeft hij samen met zijn vrouw Mureille Andraud besloten hier te gaan wonen. Zij begonnen in 1988 samen een wijnwinkel en vertegenwoordigen diverse wijnhuizen als zogeheten négociant. Kort daarop werden de eerste wijngaarden gekocht en in 1991 verscheen de eerste jaargang van Château Valandraud. De wijn werd op dat moment op bijzonder kleinschalige wijze geproduceerd middels handmatige oogst en productie in een garage waar het meeste werk met de hand werd verricht door een gebrek aan machines en kapitaal. De zogeheten "Garagistes" werden als bad boys beschouwt door de klassieke families in Bordeaux maar werden door fijnproevers als Robert Parker lovend ontvangen. De vraag naar de wijnen van Jean-Luc Thunevin bleef stijgen en uiteindelijk kon het wijnhuis uitgroeien tot de grootte van vandaag: 10.7 hectare terroir in Saint-Étienne-de-Lisse waarvan 70% is aangeplant met Merlot, 25% met Cabernet Franc en 5% met Cabernet Sauvignon druiven. Het succesverhaal van Château Valandraud is op zeer kleinschalige wijze begonnen maar de wijnen die Jean-Luc Thunevin produceert mogen zich tot één van de beste wijnen van Saint-Émilion rekenen.